¿Por qué nos distraemos?

¿Por qué no podemos mantener la atención indefinidamente? Ya sea estudiando o trabajando, después de determinado tiempo, nuestra mente empieza a alejarnos inevitablemente de lo que estamos haciendo. Solemos combatir la distracción, aún cuando ya sabemos que nos va a terminar ganando, pero cada vez más estudios prueban que “soñar despiertos” no es necesariamente algo malo…

Percibimos la distracción como algo malo y por eso tratamos de combatirla permanentemente, aunque sabemos que tarde o temprano vamos a terminar cediendo (como seres humanos, no podemos mantener la atención en algo indefinidamente).

No obstante, esta dispersión que experimentamos todos los seres humanos en algún momento de nuestro día, no es tan mala como pensamos. De hecho, es todo lo contrario. Cada vez más estudios psicológicos demuestran que a veces perdernos en una actividad o en un pensamiento puede ser mejor para nuestro rendimiento que no hacerlo. De acuerdo a estudios de la Universidad de Washington publicados en la prestigiosa publicación Psychology Today, este estado que en inglés se conoce como daydreaming (“soñar despierto”) podría ser una de las funciones vitales de la psiquis, un “caldero de creatividad y plataforma de ensayo para las habilidades sociales”.

De acuerdo al mismo estudio, los seres humanos pasamos entre un 15 y un 50% de nuestras horas diarias, soñando despiertos, vale decir, evitando concentrarnos en tareas concretas o actividades particulares, para refugiarnos en nuestros propios pensamientos y fantasías.

¿No te sientes identificado? Te ponemos algunos ejemplos: conduciendo de camino de casa al trabajo, del trabajo a casa, o de un sitio a otro, seguro que has experimentado alguna vez la sensación de no haber estado atento durante el camino con el coche mientras tu cabeza soñaba despierta. Otro ejemplo, es estar en una reunión, en clase, en un almuerzo, hablando con alguien y tú cabeza divaga despierta, cuando te das cuenta de ello mitad de la conversación no ha existido para ti. Estar viendo la televisión y a la vez no sabes ni lo que estas viendo por que estas distraído. Cuando te das cuentas te haces la pregunta ¿qué hago viendo esto?. Incluso cuando no estamos haciendo nada, nuestra mente pone en funcionamiento una red neuronal dedicada a repasar todo lo que ya sabemos e imaginar nuevas posibilidades.

Por eso mismo es que a veces, cuando estamos estudiando para alguna prueba o examen, tomarnos un descanso puede ser la mejor manera de afirmar los conocimientos. Por eso mismo es que la creatividad no se puede forzar, y las ideas no nos vienen simplemente sentándonos frente a una hoja en blanco o llamándolas, sino que suelen atacarnos en los momentos menos pensados (en una caminata, mientras nos duchamos o en la cama antes de dormirnos).

¡Así que ya sabes!. La próxima vez que te distraigas de lo que estás haciendo, no trates de combatirlo. Déjate llevar y ten una libreta a mano.